Scott Joplin è stato un compositore e pianista americano. Ha raggiunto la fama per le sue composizioni ragtime uniche ed è stato soprannominato il "Re del Ragtime". Durante la sua breve carriera, Joplin scrisse 44 brani ragtime originali, un balletto ragtime e due opere. Uno dei suoi primi pezzi, "Maple Leaf Rag", divenne il primo e più influente successo del ragtime, ed è stato riconosciuto come l'archetipo del rag. È nato in una famiglia di lavoratori afroamericani di musica nel Texas orientale e ha sviluppato le sue conoscenze musicali con l'aiuto di insegnanti locali. Durante la fine degli anni ottanta dell'Ottocento viaggiò per il sud americano come musicista itinerante e andò a Chicago per l'Esposizione Mondiale del 1893 che giocò un ruolo importante nel rendere il ragtime una mania nazionale nel 1897.