Mily Alexeyevich Balakirev era una pianista, direttore d'orchestra e compositrice russa conosciuta oggi principalmente per il suo lavoro di promozione del nazionalismo musicale e per il suo incoraggiamento a compositori russi più famosi, in particolare Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Ha iniziato la sua carriera come figura fondamentale, estendendo la fusione tra musica popolare tradizionale e pratiche sperimentali di musica classica iniziate dal compositore Mikhail Glinka. Nel processo, Balakirev sviluppò modelli musicali che potevano esprimere palesi sentimenti nazionalistici. Dopo un esaurimento nervoso e un conseguente anno sabbatico, è tornato alla musica classica ma non ha esercitato lo stesso livello di influenza di prima.