Felix Otto Dessoff è stato un direttore d'orchestra e compositore tedesco. Come studente al Conservatorio di Lipsia dal 1851 al 1854, Dessoff studiò composizione, pianoforte e direzione d'orchestra con alcuni dei più importanti insegnanti dell'epoca, tra cui Ignaz Moscheles per pianoforte e Moritz Hauptmann e Julius Rietz per composizione. Il 16 novembre 1853 una sua sinfonia fu eseguita dall'Orchestra del Gewandhaus di Lipsia; il giorno successivo conosce Johannes Brahms, con il quale stringe un duraturo rapporto di amicizia e artistico. È stato soprattutto come direttore d'orchestra che ha consolidato la sua reputazione. Il suo primo incarico di direttore d'orchestra è stato al Teatro Actien di Chemnitz. Successivamente fu direttore musicale ad Altenburg, Düsseldorf, Kassel, Aquisgrana e Magdeburgo. Nel 1860 gli fu offerto un posto presso l'Opera di Corte di Vienna.