Le serenate di Brahms rappresentano alcuni dei suoi primi sforzi nella scrittura di musica orchestrale. La prima serenata fu completata nel 1857. A quel tempo Brahms stava anche lavorando al suo primo concerto per pianoforte. Originariamente composta per fiati e ottetto d'archi e poi ampliata in un'opera più lunga per nonetto da camera, la serenata fu successivamente adattata per orchestra. Si compone di sei movimenti e dura poco meno di quaranta minuti.
