I sei quartetti per archi di Joseph Haydn furono composti nel 1796 e dedicati al conte ungherese Joseph Georg von Erdödy. Costituiscono l'ultima serie completa di quartetti d'archi composti da Haydn. Al momento della commissione, Haydn era impiegato alla corte del principe Nicolaus Esterházy II e stava componendo l'oratorio La Creazione e la messa annuale della principessa Maria Hermenegild Esterházy. I quartetti furono pubblicati solo nel 1799. La corrispondenza tra Haydn e il suo editore viennese Artaria rivela confusione riguardo alla loro pubblicazione: Haydn aveva promesso ai signori Longman Clementi & Co. di Londra i primi diritti di pubblicazione, ma la mancanza di comunicazione lo portò a temere che la loro pubblicazione a Vienna potrebbe anche essere, involontariamente, la loro prima apparizione integrale. In effetti, la loro pubblicazione a Londra e Vienna fu quasi simultanea. Questi quartetti sono tra le opere da camera più ambiziose di Haydn, si discostano più dei loro predecessori dalla forma standard della sonata e ciascuno enfatizza la propria continuità tematica attraverso lo scambio quasi continuo di motivi tra gli strumenti.
