Anderson scrisse The Syncopated Clock nel 1945. Essendo stato invitato da Arthurd Fiedler a dirigere come ospite la Boston Pops Orchestra, Anderson voleva introdurre un nuovo lavoro. Secondo quanto riferito, l'idea del titolo è antecedente all'opera: in poche ore scrisse la musica, la segnò per orchestra e poi la spedì alla Boston Symphony Hall. Fiedler ha fatto copiare le parti dell'orchestra dalla partitura. Il pezzo è stato scelto come musica per The Late Show, diventando una melodia molto familiare alla maggior parte degli americani. La disposizione richiede che i blocchi del tempio vengano utilizzati come suono dell'orologio che si sente in tutto il numero, ad eccezione di una breve sezione nel mezzo.
