Il Quartetto per archi n. 11 in fa minore fu il suo ultimo quartetto prima del suo periodo tardo. Viene comunemente chiamato Serioso, derivante dall'indicazione 'quartett serioso' all'inizio, così come dalla designazione del tempo del terzo movimento. Il manoscritto autografo reca la dicitura "ottobre 1810", ma la carta su cui appare non corrisponde alla varietà utilizzata da Beethoven all'epoca. È più probabile che lo abbia terminato in un secondo momento. Fu presentato per la prima volta nel 1814 e fu stampato per la prima volta nel 1816. Secondo quanto riferito, Beethoven chiese che non fosse mai eseguito in pubblico, poiché includeva molte tecniche compositive sperimentali che avrebbe poi sviluppato nel suo terzo periodo. Gustav Mahler ha arrangiato questo quartetto per orchestra d'archi, per lo più raddoppiando alcune parti di violoncello con contrabbassi.
