Edmond-Nathan Yafil est né à Alger en 1874, Yafil a commencé, comme tous les musiciens de son temps, par fréquenter le café maure de la Casbah d'Alger ancienne ; des lieux où se perpétue la tradition de la musique San'a ; fait également référence à la musique andalouse. Il y est venu écouter le dernier grand maître musulman du XIXème siècle, le Me alem [Chef de formation] Mohammed Ben Ali Sfindja, décédé en 1908. Ce dernier accueillera dans sa troupe des musiciens de renom: Lors du Me alem Saul, alias Mouzino (mort en 1932), Laho Serror, Saidi, etc.