Johann Brandl était chef d'orchestre et compositeur. Il reçut très tôt une formation en chant, piano, orgue, violon et composition. En 1853, il s'installa à Vienne, où il étudia auprès de J. Dont. Il travailla comme chef d'orchestre de théâtre à Sopron et à Baden bei Wien entre 1855 et 1865, ainsi qu'en 1859, 1861 à Bratislava,