Halfdan Kjerulf était un compositeur norvégien. Kjerulf est né à Christiania (aujourd'hui Oslo). Il était le fils d'un haut fonctionnaire du gouvernement. Ses premières études se sont déroulées à l'Université Christiania, pour une carrière juridique, mais ses études ont pris fin en 1839 pour cause de maladie et l'année suivante, il a passé quelque temps à Paris. Peu de temps après son retour, son père et ses deux frères et sœurs moururent et il accepta un poste de rédacteur en chef dans l'un des principaux journaux d'Oslo, Den Constitutionelle (1836-1847), où il travailla jusqu'en 1845.