Giovanni Battista Sammartini était un compositeur, hautboïste, organiste, chef de chœur et professeur italien. Il comptait Gluck parmi ses étudiants et était très apprécié par les jeunes compositeurs, dont Johann Christian Bach. Sammartini est particulièrement associé à la formation de la symphonie de concert à la fois par le passage d'un bref style d'opéra-ouverture et par l'introduction d'un nouveau sérieux et de l'utilisation du développement thématique qui préfigurent Haydn et Mozart. Il est souvent confondu avec son frère, Giuseppe, un compositeur à la production tout aussi prolifique (et avec la même première initiale).