Guillaume Balay A servi dans l'armée française en tant que cornetiste au 19e régiment d'infanterie. A remporté la première place au concours du cornet de 1894 décerné par l'Académie nationale supérieure de musique de Paris. En 1898, il devient chef de la musique du 119e régiment d'infanterie. En 1911, Gabriel Parès succède à la tête de la musique de la Garde républicaine. De nombreuses compositions de Balay sont devenues partie du répertoire standard (à l'époque) des orchestres de la Garde républicaine. Retraité en 1927. Plusieurs de ses œuvres pour cornet solo à pistons restent au répertoire du trompettiste. Balay a également composé de la musique de chambre, de la musique solo pour d'autres instruments à vent et de la musique pour orchestre (évidemment !). En plus de ses réalisations en tant que chef d'orchestre, soliste et compositeur, Balay a également publié sa propre méthode de cornet et était respecté en tant que professeur.