Duc de Saxe-Cobourg-Gotha Ernst II Partitions
- Né : 21st juin 1818
- Mort : 22nd Août 1893
- Lieu de naissance : Palais Ehrenbourg à Cobourg, Allemagne
Ernest II (Ernst August Karl Johann Leopold Alexander Eduard) fut le deuxième duc souverain du duché de Saxe-Cobourg et Gotha, régnant de 1844 jusqu'à sa mort. Ernest est né à Cobourg en tant qu'aîné d'Ernest III, duc de Saxe-Cobourg-Saalfeld, et de sa duchesse, la princesse Louise de Saxe-Gotha-Altenbourg. Quatorze mois plus tard, sa famille sera rejointe par un frère, le prince Albert, futur époux de la reine Victoria. Le père d'Ernest devint duc de Saxe-Cobourg et Gotha en 1826 grâce à un échange de territoires. Excellent musicien et compositeur amateur toute sa vie, Ernest fut un grand mécène des arts et des sciences à Cobourg, décernant souvent des prix et des titres à des membres du monde artistique et scientifique, comme Paul Kalisch, chanteur d'opéra et chimiste allemand William Ernest Bush. Ernest compose des chansons, des hymnes et des cantates, ainsi que des pièces musicales pour l'opéra et la scène, notamment Die Gräberinsel (1842), Tony, oder die Vergeltung (1849), Casilda (1851), Santa Chiara(1854) et Zaïre, qui rencontra du succès en Allemagne. Il savait aussi dessiner et jouer du piano. L'un de ses opéras, Diana von Solange (1858), incite Franz Liszt à écrire l'année suivante un Festmarsch orchestral nach Motiven von EH z. S.-C.-G., S.116 (EH z. S.-C.-G. était l'abréviation de Ernst Herzog zu Sachsen-Coburg-Gotha). Cependant, sa production au Metropolitan Opera de New York en 1890 a inspiré des critiques lamentables, un spectateur commentant que « sa musique était tout simplement nulle ». Ernest était également un passionné de chasse et de sport ; un contemporain a fait remarquer qu'il était « l'un des sportifs les plus éminents et les plus passionnés du siècle actuel ». En outre, Ernest était un mécène enthousiaste de tout ce qui touche à l'histoire naturelle, par exemple en voyageant en Abyssinie avec le zoologiste allemand Alfred Brehm en 1862.