Christoph Willibald Gluck fue un compositor de ópera del período clásico temprano. Después de muchos años en la corte de los Habsburgo en Viena, Gluck logró la reforma práctica de las prácticas dramatúrgicas de la ópera por la que muchos intelectuales habían estado haciendo campaña a lo largo de los años. Con una serie de obras radicalmente nuevas en la década de 1760, entre ellas Orfeo ed Euridice y Alceste, rompió el dominio que la ópera seria metastasiana había disfrutado durante gran parte del siglo.