Charles-Marie Widor compuso su quinta sinfonía para órgano en 1879 (posteriormente la revisó en 1901 y 1918). Es una obra en cinco movimientos, en clave de fa menor, catalogada como núm. 1 de su op. 42. Fue estrenada el 19 de octubre de 1879 en el Palais du Trocadéro (París) por el compositor. Apareció impreso por primera vez ese mismo año. Aunque Widor escribió música para una gran variedad de conjuntos, hoy en día sólo se tocan regularmente sus obras para órgano, de las cuales sus Sinfonías para órgano son las más notables. Widor estuvo al frente de un resurgimiento de la música de órgano francesa, que casi se había extinguido durante el siglo XIX. Sin embargo, una nueva generación de órganos hizo posible escribir piezas complejas que generaron un renacimiento general, no sólo en Francia, sino también en Alemania y el resto de Europa. La operación. 42 Sinfonías para órgano representan un paso hacia un camino más maduro para Widor, que había escrito cuatro de estas piezas anteriormente en su carrera, catalogadas ahora como op. 13.
