La Sinfonía n.º 3 en Dm de Bruckner (WAB 103), escrita en 1873 y revisada dos veces después, estaba dedicada a Wagner. El estreno, celebrado en 1877, fue un desastre total: el director original había muerto un mes antes, por lo que Bruckner tuvo que intervenir. Aunque era un director coral competente, apenas podía dirigir la orquesta y esto, además del hecho de que el El público vienés no simpatizó con su trabajo e hizo que la mayoría de los asistentes abandonaran la sala mientras sonaba la música. Incluso la orquesta huyó al final, dejando sólo un puñado de seguidores (Mahler entre ellos). La pieza se convirtió en una de las obras más revisadas de Bruckner, con nada menos que seis versiones. La obra ha sido caracterizada como "difícil" y algunos la consideran el avance artístico de Bruckner.
