El demonio (Демон) es una ópera de 1871 en tres actos (seis escenas) de Rubinstein con libreto de Pavel Viskovatov, basado en el poema del mismo nombre de Mikhail Lermontov. El mismo había sido prohibido por sacrílego hasta 1860, y su popularidad y su escabrosa historia lo convirtieron en un material excelente para un libreto. La ópera se estrenó en San Petersburgo en 1875, bajo la dirección de Eduard Nápravník, con la escenografía de Mikhayil Bocharov, Matvey Shishkov y Lagorio. Fue publicado al año siguiente. Rubinstein invitó a varios músicos del grupo conocido como Los Cinco, entre ellos Cui, Mussorgsky y Rimsky-Korsakov, así como al crítico Vladimir Stasov, a una audiencia privada de la ópera en septiembre de 1871, donde los invitados no vieron la obra con buenos ojos. Sin embargo, los motivos melódicos de El demonio inspiraron motivos comparables en Khovanshchina de Mussorgsky y Eugene Onegin de Tchaikovsky.
