Ivan Zajc fue un compositor, director de orquesta y profesor croata que durante más de cuarenta años dominó la cultura musical de Croacia. A través de sus esfuerzos de reforma artística e institucional, se le atribuye su revitalización y refinamiento, allanando el camino para nuevos e importantes logros musicales croatas en el siglo XX. A menudo se le llama el Verdi croata.