Claude Bernicat Firmin nació en Lyon, el 13 de enero de 1842. Probablemente fue en su ciudad natal donde el joven inició sus estudios musicales antes de trasladarse a París, a mediados de la década de 1860. Probablemente fue admitido en el Conservatorio. Con una salud delicada, murió en Asnières el 5 de marzo de 1883, cuando comenzaba a hacerse un nombre en el campo de la opereta.