Giuseppe Donizetti war ab 1828 Generalinstruktor für kaiserliche osmanische Musik am Hofe von Sultan Mahmud II. (1808–39). Sein jüngerer Bruder Gaetano Donizetti war ein berühmter italienischer Opernkomponist. Obwohl der ältere Donizetti in Bergamo, Italien, geboren wurde, wurde Istanbul für ihn zu einer zweiten Heimat, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1856 lebte. Donizetti Paşa, wie er in der Levante genannt wurde, spielte eine bedeutende Rolle bei der Einführung der europäischen Musik zum osmanischen Militär. Neben der Aufsicht über die Ausbildung der Militärkapellen im europäischen Stil von Mahmuds moderner Armee unterrichtete er im Palast Musik für die Mitglieder der osmanischen Königsfamilie, die Prinzen und die Damen des Harems, und soll die erste Nationalhymne komponiert haben des Osmanischen Reiches, unterstützte die jährliche italienische Opernsaison in Pera, organisierte Konzerte und Opernaufführungen am Hof und war Gastgeber einer Reihe bedeutender Virtuosen, die zu dieser Zeit Istanbul besuchten, wie Franz Liszt, Parish Alvars und Leopold de Meyer. Er ist in den Gewölben der St.-Esprit-Kathedrale in der Nähe des Istanbuler Stadtteils Beyoğlu in Pera begraben. Emre Araci veröffentlichte 2007 eine umfassende Biographie von Giuseppe Donizetti auf Türkisch (siehe: Osmanli Sarayi'nin Italyan Maestrosu, YKY Istanbul, 2007). Der von Federico Spinetti herausgegebene Band „Giuseppe Donizetti Pasha: Musical and Historical Trajectories between Italy and Turkey“ erschien 2010 in englischer und italienischer Sprache bei der Fondazione Donizetti.