„Bilder einer Ausstellung“ ist eine Klaviersuite, die Mussorgsky 1874 komponierte. Es bleibt sein beliebtestes Werk und gilt als Vorzeigestück für virtuose Pianisten. Widmete das Werk dem befreundeten Künstler und Architekten Viktor Harmann und inspirierte ihn durch die Ausstellung von Hartmanns Werken, die nach seinem Tod stattfand. Heute sind die meisten Bilder der Hartmann-Ausstellung verschollen, so dass in vielen Fällen nicht sicher geklärt werden kann, welche Hartmann-Werke Mussorgsky im Sinn hatte. Obwohl das Werk in 20 Tagen komponiert wurde, wurde es erst 1874 gedruckt. Diese erste Rimsky-Korsakov-Ausgabe wies viele Fehler auf. Erst 1931 wurde das Werk in Übereinstimmung mit dem Manuskript des Komponisten veröffentlicht. Das erste (unvollständige) Orchesterarrangement stammte von Mikhail Tushmalov, gefolgt von Henry Wood und Maurice Ravel (dessen Orchestrierung seitdem zur beliebtesten Version des Werks geworden ist). Seitdem wurden Hunderte von Versionen des Werks (unter Einsatz einer großen Anzahl von Ensembles) produziert, teilweise von renommierten Komponisten. Eine Reihe von Dirigenten, darunter Toscanini und Golovanov, haben jedoch Änderungen an der Besetzung durch Ravel vorgenommen. Die Suite hat zu Hommagen in einer Vielzahl von Musikstilen inspiriert: Eine Version, die auf zwei Alben des britischen Trios ELP enthalten ist, enthält Elemente von Progressive Rock, Jazz und Folk-Musik (1971/2008).
