كان ريتشارد شتراوس ملحنًا ألمانيًا رائدًا في أواخر العصر الرومانسي وأوائل العصر الحديث. وهو معروف بأوبراته التي تشمل Der Rosenkavalier و Salome؛ له Lieder، وخاصة أغانيه الأربع الأخيرة؛ وقصائده النغمية وأعماله الأوركسترالية، مثل الموت والتجلي، ومزح حتى يولنسبيجل، وأيضًا سبراش زرادشت، وسيمفونية جبال الألب، وميتامورفوسين. كان شتراوس أيضًا قائدًا بارزًا في جميع أنحاء ألمانيا والنمسا. يمثل شتراوس، إلى جانب غوستاف ماهلر، الازدهار المتأخر للرومانسية الألمانية بعد ريتشارد فاغنر، حيث يتم الجمع بين التفاصيل الدقيقة الرائدة في التنسيق مع الأسلوب التوافقي المتقدم.