كان برنارد هيلين جوزيف فان ديرين ملحنًا وناقدًا ومؤلفًا وكاتبًا للموسيقى هولنديًا، وقضى معظم حياته العملية في إنجلترا. علم نفسه بنفسه إلى حد كبير، على الرغم من أنه أمضى عام 1912 في أوروبا حيث التقى بالملحنين بوسوني وشونبيرج. كان اتصاله المبكر بعالم الموسيقى بمثابة مراسل موسيقي للعديد من الصحف والدوريات الأوروبية. خلال الحرب العالمية الأولى، شارك لفترة قصيرة في الخدمة السرية في هولندا، كخبير تشفير في إدارة الاستخبارات.